Собаки типа Буль были очень популярны в Англии. Эти собаки лучше всего подходили для травли быков, за счет особого строения морды. Короткая морда и заостренный нос позволяли собаке долго держать быка в хватке и при этом не испытывать недостатка в кислороде. Бульдоги были очень свирепыми, от хватки их практически ничто не отвлекало. Томас Бьюрик и Ральф Бейлби в своей книге «История Четвероногих: третье издание», 1792 год, пишут, о жестоком эксперименте молодых людей, которые проверяли свирепость бульдога. Снизу приведено изображение с текстом на английском языке, где описан этот эксперимент.
Травля быков изначально не была развлечением, считалось, что мясо быка становилось лучше, благодаря таким действиям. Травлю быка производили перед забоем быка. Это занятие превратилось в развлечение в середине 18 века, когда молодые, богатые и азартные джентльмены начали делать ставки на собак или быков. Конечно же, собак начали применять для травли не только быков. Бои проводились с медведями, львами, другими собаками и иногда с человеком. На этих спортивных мероприятиях делались очень большие ставки, собаки, выигрывавшие бой очень высоко ценились.
В 1835 году был принят Закон о жестоком обращении с животными, запрещающий любую травлю. Конечно же, сразу травля не прекратилась. Самые последние сведения о травле, которые мне удалось найти, датируются 1892 годом - это был бой между человеком и собакой.
На многих российский сайтах о породе пишут о герцоге Гамильтоне, который в года своей юности (1770 гг) заинтересовался бойцовыми собаками и вывел свою породу, из которой в последствии и получился Стаффи. Интересно, что кроме как на российских сайтах о породе Стаффордширский бультерьер мне нигде не встретилось упоминание об этом увлечении герцога Гамильтона.
В 1770 году герцогом Гамильтоном был Дуглас Гамильтон (1756-1799). Титул герцога перешел ему от брата, который умер в 1769 году. На тот момент Дугласу было 13 лет. С 1772 по 1776 года Дуглас Гамильтон вместе со своим доктором Джоном Муром и сыном доктора, будущим Сэром Джоном Муром, осуществляли Град-тур по Европе, посетив поочередно Францию, Германию, Швейцарию, Италию и Англию. Первый портрет Дугласа Гамильтона и Доктора Мура, датированный 1774 годом написан в Женеве (Швейцария). В Женеве молодые джентльмены пробыли 2 года.
Более поздний портрет, который для нас более интересен, написан ориентировочно в 1775-1776 году. К сожалению, нет сведений о том, где был написан этот портрет, но известен автор – шотландский художник Гавин Гамильтон, который родился в Ланаркшире, в известной семье. С 1756 года и до конца своей жизни он прожил в Риме (Италия). Следовательно портрет был написан в Риме. Как видно на портрете подле герцога изображена собака, явно бойцовая (о чем свидетельствует мускулистое телосложение и купированные уши), светлого окраса. На собаке металлический ошейник – такие ошейники надевали на бойцовых собак в Италии. Наверное, именно в Италии началось увлечение герцога бойцовыми собаками, когда он увидел предка современного Кане-корсо – собака атлетического телосложения, поджарая, размер чуть больше среднего. Этот вид сильно отличался от бойцовых собак Англии – бульдогов - собак более приземистых, с более короткой мордой, менее подвижных. Скорее всего, уезжая из Италии, герцог Гамильтон взял с собой несколько итальянских бойцовых собак, чтобы скрещивать их со староанглийскими бульдогами.
Возможно именно герцог Гамильтон, под впечатлением от итальянских питов (ям для травли), привез в Англию моду на травлю собаками львов. Вот изображение середины 18 века, травля льва собаками Кане-корсо.
Л. Гилмур в своей книге "Стаффордширский бультерьер приводит изображение собак, выведенных герцогом Гамильтоном.
Меня больше заинтересовали сведения о собаке по кличке Трасти («Trusty»). Это одна из самых знаменитых бойцовых собак. По данным Спортивного Журнала от 1806 года «Трасти, знаменитый бойцовый пес, был выведен Г. Меллиш, а позже продан Лорду Камелфорду за 84 гиней. Он был настолько великим и любимым для его Светлости, что сопровождал его в езде и всегда, куда бы он ни пошел. За недолгое время до кончины его Светлости, он был передан боксеру Джиму Белчеру, который в свою очередь презентовал пса Капитану Барелай из Шотландии. Он выиграл пятьдесят боев с огромными ставками, последний из которых был с собакой мистера Марсдена в центре Лондона за 50 гиней со стороны. Он убил трех знаменитых собак в свое время, и никогда не проигрывал. Черные и белые пятна на нем – это шрамы, полученные во время различных сражений. Для Капитана Барелай пес имел огромное значение, поэтому он сказал, что больше не будет выставлять его на бой». Внизу изображение Трасти. Он имеет очень большое сходство с современными Стаффи. Учитывая, что в те времена для разведения использовались только победители питов, то Трасти должен был быть очень популярен среди заводчиков бойцовых собак.
«Васп, Чайлд и Билли» – собаки Лорда Камелфорда. Эта картина была опубликована в Новом Спортивном Журнале в 1835 году. Они очень схожи с собаками герцога Гамильтона.
Существует мнение, что Стаффи – результат скрещивания староанглийских бойцовых собак с терьерами. Якобы само название породы свидетельствует об этом. Но интересных факт, что больше всего, судя по Спортивному Журналу, интересны для англичан были бои между двумя собаками. Вопрос возникает сам собой – зачем приливать к хорошему бойцовому псу кровь менее злобного терьера? В основном все, кто разделяет это мнение о терьеристых корнях СБТ, говорят, что потомки таких кроссов были более быстрыми и ловкими, нежели неуклюжие бульдоги. Есть сведения о таких кроссах. Джон Хинкс из Бирмингема, который признан создателем породы Английский бультерьер, в надежде получить улучшенного бойца ринга, скрещивал своих бульдогов с Белым Английским Терьером, исчезнувшим в конце 19 века (изображение снизу). Но уже в третьем поколении собаки стали героями исключительно крысиных питов, но не были годны для популярных собачьих боев, так как не могли составить конкуренцию Стаффордширским и Шотландским бойцовым собакам.
Есть и еще одно мнение, к которому я на данный момент больше склоняюсь. Мнение таково, что в те времена, когда формировалась порода Стаффи, собак относили к той или иной породе не по «кровяной» принадлежности, а по использованию. То есть если собака использовалась для травли на охоте – то она терьер, и если та же собака использовалась для травли в пите – то она Пит, или Бульдог и пр. И так как питы были очень дорогим, но все же очень популярным развлечением, то менее обеспеченные граждане не скупились использовать бойцовую собаку для охоты. Оттуда и пошло название Буль энд Терьер – собака, которая может участвовать и в пите, и использовалась для охоты. Но вряд ли их скрещивали с терьерами, это очень ухудшало качество бойцовой собаки для ринга, у которой для травли на барсука или кабана было предостаточно злобы. Да и крыс эти собаки очень хорошо истребляли.
В середине 18 - конце 19 века каждый владелец хорошего бойцового пса стремился к созданию своей линии, конечно же из личных симпатий и предпочтений. Таким образом, собаки сильные, небольшого размера, с аккуратной, не слишком короткой, но и не длинной мордой, были более востребованы в графстве Стаффордшир, где и возникла порода Стаффордширский Бультерьер. В начале 20 века уже было достаточно много однотипных собак, чтобы их объединили одной породой.
Информация взята с сайта wwwcromhunter.ru